乙醇精馏塔是进行精馏的一种塔式气液接触装置。利用混合物中各组分具有不同的挥发度，即在同一温度下各组分的蒸气压不同这一性质，使液相中的轻组分(低沸物)转移到气相中，而气相中的重组分(高沸物)转移到液相中，从而实现分离的目的。
       空塔加料时，由于没有回流液体，精馏段的塔板上处于干板操作的状态。由于没气液接触，气相中的难挥发组分，容易被之间带入精馏段。

       如果升温速度过快，则难挥发组分会大量地被带到精馏段，而不易为易挥发组分所置换，塔顶产品的质量不易达到合格，造成开车时间长。当塔顶有了回流液，塔板上建立了液体层后，升温速度可适当上升。乙醇精馏塔的升温速度，对于开车成功与否的影响，越为显着。